Die Verwaltung von Seriennummern beschreibt nicht nur die einfache Möglichkeit zur Speicherung der Seriennummer mit Bezug auf das einzelne Material. Sie umfasst auch die Erfassung von Seriennummern oder Seriennummernbereichen beim Wareneingang mit Bezug zur Lieferung (Rückverfolgung vom Lieferanten) bis zur Erfassung beim Warenausgang mit Bezug zum Empfänger (Verwendungsnachweis zum Kunden). Die „Umnutzung“ von freien Feldern (z. B. Mindesthaltbarkeitsdatum als Seriennummernfeld) reicht in der Regel nicht aus, denn so wäre es nicht mehr möglich, eine Serie mit Mindesthaltbarkeitsdatum zu verwalten.