Ein Gefahrstoff ist ein Stoff, der bei unsachgemäßer Lagerung eine Gefahr für Mensch, Tier oder Umwelt darstellt. Die Lagerhaltung von gefährlichen Stoffen unterliegt besonderen, durch Gesetze und Verordnungen vorgegebenen Anforderungen. Diese Anforderungen beziehen sich einerseits auf die Steuerung in der Einlagerung, um Zusammenlagerungsregeln beachten zu können, und andererseits auf die Dokumentation der eingelagerten Stoffe. Hier liegt auch die Komplexität und der enorme Anspruch an die Lagerhaltung von Stoffen mit gefährlichen Eigenschaften in Vielstofflagern begründet. In einem solchen Lager muss in zwei Bereichen versucht werden, ein Optimum zu finden: Einerseits sind die logistischen Anforderungen an eine im Ablauf effiziente und die vorhandenen Ressourcen und Räume optimal ausnutzende Lagerhaltung zu erfüllen. Andererseits sind strikt die sicherheitstechnischen und umweltrechtlichen Auflagen zum Betrieb einer solchen Anlage zu beachten.